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Les spécialistes de sécurité informatique évoquent aussi des accord occultes entre certains créateurs de virus et de spammeurs :ceux qui inondent en toute illégalité nos boîtes aux lettres électroniques de prospectus indésirables. Les seconds rémunérant les premiers pour service rendu. Certains vers comme Sobig permettent en effet d'utiliser l'ordinateur infecté comme serveur de spams. Quand au ver Mimail, il attaque spécifiquement les sites des associations antispam.
Autant d'agressions et d'escroqueries qui mettent à mal l'image du « gentil » saboteur des débuts de la piraterie numérique

Tout commence le 29 mai 2006. Nous somme dans l'est de l'île de Java, en indonésie. Une dizaine d'hommes travaillent autour d'une grande grue métallique: un puit de forage destiné à prospecter un probable gisement de gaz.
Soudain, à 2 800 m de profondeur, la longue "perceuse" se bloque. Impossible de poursuivre les opérations. Mais alors que les techniciens tentent de résoudre le problème, la terre explose tout à coup à grand fracas, à 150 m du puits. On se précipite pour voir ce qui sort des entrailles de la Terre: du gaz? Du pétrole? Rien de tous ça: les employés assistent, médusés, à une énorme éruption de... boue!

Pas de panique, rassure la compagnie pétrolière local Lapindo, responsable du chantier. Ce genre d'événement arrive fréquamment lors des forages de prospection. La Terre va bientôt cesser d'expulser cette boue brûlante, explique-t-on à la population alentour. Mais voilà: au lieu de se calmer, le volcan s'emballe. Volcan? Eh oui, il s'agit bien, d'un volcan! Sauf que celui si vomit de la boue plutôt que de la lave.

Le monstre de Java a dégluti 5000 m3 de boue par jour les premières semaines d'activité, 25 000m3 en juillet, puis plus de 100 000 m3 en septembre! Début 2007, le débit atteignait le chiffre délirant de 200 000m3 par jour, soit le volume de 80 piscine olympiques! Vue d'avion, on dirait une énorme tache d'encre qui s'étale. Les rizières se sont transformées en un immense lac visqueux et fumant, de plus de 10 m de profondeur. A la place des villages, on ne voit plus que les crètes des toits dépassant d'une mare noirâtre dont l'odeur rappelle celle de l'oeuf pourri. Plus de 12 000 personnes ont dû ainsi être évacuées. Et le volcan continue de vomir de plus en plus de boue chaque jour...

Que s'est-il donc passé? Pourquoi la terre s'est-elle mise subitement à cracher autant de boue, tellement de matière qu'on dirait qu'elle se vide? "Pour comprendre ce phénomène, il faut reprendre en détaille le film du forage", recommande Richard Davies, spécialiste des volcans de boue à l'université de Durham (Royaume-Uni) et auteur du premier rapport scientifique sur cette éruption sans précédent.

Voilà donc son scénario: après avoir traversé plusieurs couches géologiques argileuses épaisses d'environ 3 km, la tige de forage aurait percé un gisement d'eau bouillante sous préssion. La surpression dans l'aquifère (la nappe d'eau souterraine) est telle qu'immédiatement, de l'eau s'engouffre dans le puit, fuse le long de la tige de forage et s'infiltre dans les fissures qu'elle rencontre.

L'une de ces fissures, sans doute plus large et plus fragile que les autres, se fracture un peu plus sous la pression de l'eau et finit par déboucher à l'air libre. On a donc une sorte de canalisation connectée à la surface, avec une pression énorme dans l'aquifère.

Conséquence: le liquide visqueux est expulsé vers l'extérieure, un peu comme si l'on avait ouvert une bouteille de champagne. Sur son chemin, le liquide bouillonnant se charge en argile et en sable. Et c'est finalement un mélange boueux qui explose en surface et ce répand tout autour de la fracture.

"Jour après jour, ce flux ininterrompu de liquide brûlant élargi le passage, et ce qui n'était qu'une fissure devient un cratère béant", conclut Richard Davies. Et ce n'était qu'une flaque argileuse devient une mer de boue.

Mais ce scénario ne convient pas à tout le monde, à commencer par la compagnie pétrolière Lapindo, qui se voit ainsi accusée d'avoir provoqué la catastrophe. "Richard Davies a bâti son scénario sans se rendre sur place, sans même consulter nos données", s'emporte Bambang Istaldi, géologue et chef d'exploration chez Lapindo. Or, deux jours avant l'éruption, un tremblement de terre de magnitude 6,2 avait secoué toute la région faisant 6 000 morts au centre de l'île. Il est probable que ces secousses aient fissuré le sol autour de la zone de prospection Tout était en réalité prêt à exploser."

Le tremblement de terre n'explique pas tout

La compagnie possède en effet quelques bon arguments pour mettre en cause le tremblement de terre. "Quelques heures après le séisme, dont l'épicentre était à environ 300 km du forage, nous avons senti une remontée de pression dans le puit et observé des fuites de boue en surface, explique l'expert indonésien. Pour nous, les secousses ont fissuré l'aquifère et l'eau sous pression se serait alors propagée dans les couches géologiques supérieures jusqu'à sortir en surface, deux jours plus tard."

Toutefois, quand bien même le tremblement de terre aurait contribué à fissurer les couches géologiques et, pourquoi pas, le réservoir d'eau, la compagnie pétrolière a tout de même fait une grosse erreur: elle n'a pas utilisé de casing -ce tubage en ciment qui sert à isoler le puits de l'extérieure et à le solidifier- jusqu'au bout de son forage.

"Sans cette protection, les différents étages des couches géologiques sont en connexion directe, précise Eric Deville, géoloque à l'institut français du pétrole. Donc, dès que l'on rencontre une zone de surpression, les fluides peuvent directement remonter et fracturerles couches supérieures".

Alors fautif ou pas fautif Lapindo? "Pour trancher, il faudrait aller à 3 km sous terre!, réagit Adriano Mazzini, le seul spécialiste étranger à s'être rendu sur place. Tout ce qu'il se dit aujourd'hui n'est que pure spéculation" ajoute le chercheur de l'université d'Oslo, en Norvège.

Mais alors que les scientifiques font un tas d'hypothèses sur l'origine de cette éruption, une seul question obsède désomais les habitants de Java: quand ce volcan va-t-il enfin cesser de cracher son torrent de boue? "Impossible de le savoir", répondent prudamment les spécialistes. Et les nouvelles ne sont pas bonnes: "Le gisement d'eau semble illimité car la pression à l'intérieure ne diminue pas. Ce processus pourrait très bien durer plusieurs dizaines d'années", prédit ainsi George Delisle, spécialiste des volcans de boue à l'Institut de géoscience de Hanovre, en Allemagne.

Or même si, par miracle, ce volcan se taisait au bout de dix ans, cela nous ferait tout de même plus de 700 millions de mètres cubes éjectés du ventre de la Terre! De quoi paralyser touta la région de Surabaya, la deuxièmes villes du pays, soit plus de 5 millions d'habitants! d'où l'affolement des experts.

Mais que faire? plus d'un millier de miltaires sont déjà sur place pour construire des digues censées stopper la progression de cette mer de boue
Mais les murs de bétons ne font pas le poinds et cèdent les uns après les autres. Pourquoi ne pas agir directement à l'intérieure du volcan? se demandent alors les spécialistes.

À l'automne 2006, on décide donc de forer des "puits de secours" autour du cratère, afin d'y injecter des matériaux denses pour augmenter la pression audessus de l'aquifère et bloquer ainsi le processus. Mais il devient difficile de forer dans cette région instable, qui s'affaisse au fur et à mesure que l'argile du sol est évacuée sous forme de boue.

Résultat: deux tentatives, aucunes de réussites. "Nous nous préparons maintenant à lancer une dernière offensive, avec une nouvelle technique, annonce Bagus Endar Nurhandoko, géologue indonésien. En injectant un millier de grosses balles de ciment directement dans le cratère du volcan afin de rétrécir son diamètre et ralentir le flux." Quelques centaines de balles contre des milliers de mètres cubes de boue.

L'ultime parade parait dérisoire, mais qui c'est?